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シロチョウ貝は、二枚貝の仲間で、真珠の母貝として知られています。その大きさは、他の真珠貝と比べても最大級で、成長すると貝殻の長さが３０センチメートルにも達するものもあります。大人の手のひらを優に超える大きさで、まさに海の宝石と呼ぶにふさわしい風格を漂わせています。

真珠というと、乳白色の柔らかな光を思い浮かべる方が多いでしょう。しかし、真珠の世界は奥深く、様々な色合いを見せてくれます。近年、静かな人気を集めているのが、銀色系統の真珠です。銀色系統の真珠は、その名の通り、銀を帯びた白さが特徴で、落ち着いた光沢が魅力です。銀色といっても、一様ではなく、明るい銀色から濃い銀色まで、様々な色合いがあります。まるで夜空に浮かぶ月のように、神秘的で上品な光を放ち、大人の女性にぴったりの宝石と言えるでしょう。

真珠の放つ白い光は、多くの人々にとって真珠の美しさを象徴する大切な要素でしょう。一口に白い光と言っても、実際には様々な色合いが存在し、純粋な白に近いものから、ほんのりとクリーム色や桃色を帯びたものまで、微妙な色の変化が楽しめます。

南洋珠とは、主にオーストラリア、インドネシア、フィリピンなどの暖かい海で養殖されている真珠のことです。その名の通り、かつて日本の委任統治領であった南洋群島で養殖が始まったことに由来します。当時はシロチョウ貝を使って養殖が行われ、現在でもこの貝が主な母貝となっています。

ゼオライトは、和名を沸石（ふっせき）と言い、スコレサイトやメソライト、ナトロライト、スティルバイトといった鉱物を含むグループ名です。その名前の由来は、加熱すると内部に閉じ込められた水分がまるで沸き立つように見えることからきています。ギリシャ語で「沸騰する」という意味の「zeo」と「石」を意味する「lithos」を組み合わせ、「沸騰する石」という意味でゼオライトと名付けられました。