| 名前 | アラバスター/ALABASTER/雪花石膏 |
| 色 | 白色、茶色、オレンジ色、褐色、灰色等 |
| 光沢 | ガラス光沢、絹糸光沢 |
| 蛍光 | 明るい青色、オレンジ色 |
| 劈開 | 明瞭 |
| 断口 | 不平坦 |
| 硬度 | 2 |
| 比重 | 2.7 |
| 主な産地 | イタリア、フランス、ロシア、オーストリア、アルジェリア、アメリカ、メキシコ、アルゼンチン |
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）ねえコールス先生！この彫刻、すごくなめらかでミルクみたいな石！これって大理石じゃないの？
コールス（鉱物採掘士）いい質問だね。それは“アラバスター”と呼ばれる鉱物で、実は大理石とは別物なんだ。
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）えっ!? アラバスターって名前は聞いたことあるけど、石膏の仲間なの？
コールス（鉱物採掘士）そう、“雪花石膏（せっかせっこう）”とも呼ばれる、やわらかくて加工しやすい鉱物だよ。さあ、じっくり探っていこうか！
1章：アラバスターとは？
コールス（鉱物採掘士）アラバスター（Alabaster）は、細粒状の石膏（CaSO₄·2H₂O）で構成された鉱物。美しい乳白色の外観と柔らかな質感が特徴で、古くから彫刻や工芸品の素材として愛されてきました。
🔹 基本データ（雪花石膏）
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 和名 | 雪花石膏（せっかせっこう） |
| 英名 | Alabaster（アラバスター） |
| 化学式 | CaSO₄·2H₂O（含水硫酸カルシウム） |
| 結晶系 | 単斜晶系（微細結晶が集まって塊状） |
| モース硬度 | 1.5〜2（非常にやわらかい） |
| 比重 | 約2.3 |
| 色 | 乳白色、象牙色、淡黄、淡ピンクなど |
| 劈開 | なし（塊状） |
| 条痕 | 白色 |
| 光沢 | 絹糸光沢、蝋状光沢 |
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）モース硬度が2って……鉛筆より柔らかいじゃん！
コールス（鉱物採掘士）そう。だからナイフや彫刻刀で簡単に削れるんだよ。だからこそ芸術に重宝されてきたんだ。
2章：名前の由来と“2つのアラバスター”
「アラバスター」という名前には、実は2種類の鉱物が混ざっています：
- 雪花石膏（ジプサム系）：現代で“アラバスター”と呼ばれるものの主流
- 方解石系アラバスター（カルサイト系）：古代エジプトやローマで使われた
🔸 アラバスターの語源
- ギリシャ語「alabastros」＝小瓶・香油瓶を意味する器の素材
- 古代では香油を保存するために加工しやすい石が使われた
- 後に石の名前が「アラバスター」として定着
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）つまり今のアラバスターは石膏製だけど、昔は方解石だったってこと？
コールス（鉱物採掘士）そういうこと。見た目は似てるけど、構造も性質もまったく違う鉱物なんだ。
3章：どこで採れるの？アラバスターの産地
コールス（鉱物採掘士）アラバスターは世界中で産出されますが、特に美術・彫刻用として有名な産地はこちら！
| 地域 | 特徴 |
|---|---|
| イタリア（ヴォルテッラ） | 芸術作品向けに加工される伝統ある産地 |
| エジプト | 古代から使われたアラバスターのふるさと |
| スペイン | 建築や彫刻用の白く美しい塊状石膏を産出 |
| イギリス | 産業用・工芸用の採掘が盛ん |
| アメリカ | 建材・彫刻・石膏像の素材に |
| 日本（北海道、秋田県など） | 雪花石膏として一部採掘 |
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）芸術の本場イタリアにピッタリの鉱物だね〜！
コールス（鉱物採掘士）イタリアの“ヴォルテッラ”では、今でもアラバスター彫刻の伝統が生きているよ。
4章：芸術とアラバスターの歴史
🏛️ 古代から現代までの使用例
- 古代エジプト：香油壺、石棺、ミイラ容器
- ローマ時代：柱や祭壇、彫像など
- 中世ヨーロッパ：キリスト教の聖像、レリーフ
- 近現代：彫刻作品、ランプ、装飾パネル
✨ 現代彫刻でも大活躍
- 柔らかい＝繊細な表現が可能
- 光を通す＝幻想的な仕上がりに
- 白系だけでなく、ピンク・黄なども人気
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）たしかにランプとかに使われてると、あたたか〜い光になるよね。
コールス（鉱物採掘士）“光が透ける鉱物”って実はかなり少ない。アラバスターはその特別な存在なんだ。
5章：彫刻素材としての性質と魅力
コールス（鉱物採掘士）アラバスターの魅力は以下の通り：
- 手工具でも簡単に彫れる
- 滑らかな質感と高い研磨性
- 着色しやすい
- 光を透過する
- 柔らかくて安全、こどもや初心者にも使いやすい
🧰 加工時の注意点
- 脆いので欠けやすい
- 水に弱く、吸湿性がある
- 溶剤や酸に注意（長期保存時は密閉）
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）なるほど！扱いやすい反面、繊細にしないと割れちゃうんだね。
コールス（鉱物採掘士）そう、まさに“扱う人の心を映す石”。アラバスターは、やさしさと注意深さが試されるんだ。
6章：雪花石膏とその仲間たち
アラバスターはジプサム（石膏）の一種。以下のバリエーションも含まれます：
| 名称 | 特徴 |
|---|---|
| セレナイト | 透明で光を通す石膏、結晶質 |
| サテンスパー | 繊維状の石膏、絹のような光沢 |
| デザートローズ | 砂と混じって形成されるバラ形石膏 |
| アラバスター | 白色の微細結晶が塊状になった“加工用”石膏 |
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）わ～石膏ファミリーって、ぜんぶ個性派だね！
コールス（鉱物採掘士）そう、柔らかくて多様。それが石膏グループの魅力さ。
7章：現代社会とアラバスター
コールス（鉱物採掘士）現代では以下の用途でも注目されています：
- 室内装飾（パネル、置物、ランプ）
- 美術教育（彫刻入門に）
- セラピー素材（触感の癒し）
- コスメ業界の模造ラメとしても研究中!?
コールス（鉱物採掘士）また、アラバスター彫刻の保存・修復も大きな課題で、博物館などでは湿度管理が重要です。
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）なるほど。見た目の美しさだけじゃなくて、環境との相性も考えないとダメなんだね。
コールス（鉱物採掘士）鉱物も人と同じ。“環境が大事”ってことだね。
🎇まとめ：アラバスター、それは“やわらかい芸術鉱物”
コールス（鉱物採掘士）アラバスターは、単なる素材ではありません。その柔らかさは、表現の自由さ。その白さは、あらゆる色を受け入れるキャンバス。人の手と心に寄り添う鉱物――それがアラバスターです。
たむ（鉱物・宝石大好きっ子）今日の石はなんか優しかったなぁ。硬いだけが鉱物じゃないって思ったよ。
コールス（鉱物採掘士）“やわらかさの中に、強さがある”。それはアラバスターが教えてくれるメッセージだよ。
