




名前 | アラバスター/ALABASTER/雪花石膏 |
色 | 白色、茶色、オレンジ色、褐色、灰色等 |
光沢 | ガラス光沢、絹糸光沢 |
蛍光 | 明るい青色、オレンジ色 |
劈開 | 明瞭 |
断口 | 不平坦 |
硬度 | 2 |
比重 | 2.7 |
主な産地 | イタリア、フランス、ロシア、オーストリア、アルジェリア、アメリカ、メキシコ、アルゼンチン |

ねえコールス先生!この彫刻、すごくなめらかでミルクみたいな石!これって大理石じゃないの?



いい質問だね。それは“アラバスター”と呼ばれる鉱物で、実は大理石とは別物なんだ。



えっ!? アラバスターって名前は聞いたことあるけど、石膏の仲間なの?



そう、“雪花石膏(せっかせっこう)”とも呼ばれる、やわらかくて加工しやすい鉱物だよ。さあ、じっくり探っていこうか!
1章:アラバスターとは?



アラバスター(Alabaster)は、細粒状の石膏(CaSO₄·2H₂O)で構成された鉱物。美しい乳白色の外観と柔らかな質感が特徴で、古くから彫刻や工芸品の素材として愛されてきました。
🔹 基本データ(雪花石膏)
項目 | 内容 |
---|---|
和名 | 雪花石膏(せっかせっこう) |
英名 | Alabaster(アラバスター) |
化学式 | CaSO₄·2H₂O(含水硫酸カルシウム) |
結晶系 | 単斜晶系(微細結晶が集まって塊状) |
モース硬度 | 1.5〜2(非常にやわらかい) |
比重 | 約2.3 |
色 | 乳白色、象牙色、淡黄、淡ピンクなど |
劈開 | なし(塊状) |
条痕 | 白色 |
光沢 | 絹糸光沢、蝋状光沢 |



モース硬度が2って……鉛筆より柔らかいじゃん!



そう。だからナイフや彫刻刀で簡単に削れるんだよ。だからこそ芸術に重宝されてきたんだ。
2章:名前の由来と“2つのアラバスター”
「アラバスター」という名前には、実は2種類の鉱物が混ざっています:
- 雪花石膏(ジプサム系):現代で“アラバスター”と呼ばれるものの主流
- 方解石系アラバスター(カルサイト系):古代エジプトやローマで使われた
🔸 アラバスターの語源
- ギリシャ語「alabastros」=小瓶・香油瓶を意味する器の素材
- 古代では香油を保存するために加工しやすい石が使われた
- 後に石の名前が「アラバスター」として定着



つまり今のアラバスターは石膏製だけど、昔は方解石だったってこと?



そういうこと。見た目は似てるけど、構造も性質もまったく違う鉱物なんだ。
3章:どこで採れるの?アラバスターの産地



アラバスターは世界中で産出されますが、特に美術・彫刻用として有名な産地はこちら!
地域 | 特徴 |
---|---|
イタリア(ヴォルテッラ) | 芸術作品向けに加工される伝統ある産地 |
エジプト | 古代から使われたアラバスターのふるさと |
スペイン | 建築や彫刻用の白く美しい塊状石膏を産出 |
イギリス | 産業用・工芸用の採掘が盛ん |
アメリカ | 建材・彫刻・石膏像の素材に |
日本(北海道、秋田県など) | 雪花石膏として一部採掘 |



芸術の本場イタリアにピッタリの鉱物だね〜!



イタリアの“ヴォルテッラ”では、今でもアラバスター彫刻の伝統が生きているよ。
4章:芸術とアラバスターの歴史
🏛️ 古代から現代までの使用例
- 古代エジプト:香油壺、石棺、ミイラ容器
- ローマ時代:柱や祭壇、彫像など
- 中世ヨーロッパ:キリスト教の聖像、レリーフ
- 近現代:彫刻作品、ランプ、装飾パネル
✨ 現代彫刻でも大活躍
- 柔らかい=繊細な表現が可能
- 光を通す=幻想的な仕上がりに
- 白系だけでなく、ピンク・黄なども人気



たしかにランプとかに使われてると、あたたか〜い光になるよね。



“光が透ける鉱物”って実はかなり少ない。アラバスターはその特別な存在なんだ。
5章:彫刻素材としての性質と魅力



アラバスターの魅力は以下の通り:
- 手工具でも簡単に彫れる
- 滑らかな質感と高い研磨性
- 着色しやすい
- 光を透過する
- 柔らかくて安全、こどもや初心者にも使いやすい
🧰 加工時の注意点
- 脆いので欠けやすい
- 水に弱く、吸湿性がある
- 溶剤や酸に注意(長期保存時は密閉)



なるほど!扱いやすい反面、繊細にしないと割れちゃうんだね。



そう、まさに“扱う人の心を映す石”。アラバスターは、やさしさと注意深さが試されるんだ。
6章:雪花石膏とその仲間たち
アラバスターはジプサム(石膏)の一種。以下のバリエーションも含まれます:
名称 | 特徴 |
---|---|
セレナイト | 透明で光を通す石膏、結晶質 |
サテンスパー | 繊維状の石膏、絹のような光沢 |
デザートローズ | 砂と混じって形成されるバラ形石膏 |
アラバスター | 白色の微細結晶が塊状になった“加工用”石膏 |



わ~石膏ファミリーって、ぜんぶ個性派だね!



そう、柔らかくて多様。それが石膏グループの魅力さ。


7章:現代社会とアラバスター



現代では以下の用途でも注目されています:
- 室内装飾(パネル、置物、ランプ)
- 美術教育(彫刻入門に)
- セラピー素材(触感の癒し)
- コスメ業界の模造ラメとしても研究中!?



また、アラバスター彫刻の保存・修復も大きな課題で、博物館などでは湿度管理が重要です。



なるほど。見た目の美しさだけじゃなくて、環境との相性も考えないとダメなんだね。



鉱物も人と同じ。“環境が大事”ってことだね。
🎇まとめ:アラバスター、それは“やわらかい芸術鉱物”



アラバスターは、単なる素材ではありません。その柔らかさは、表現の自由さ。その白さは、あらゆる色を受け入れるキャンバス。人の手と心に寄り添う鉱物――それがアラバスターです。



今日の石はなんか優しかったなぁ。硬いだけが鉱物じゃないって思ったよ。



“やわらかさの中に、強さがある”。それはアラバスターが教えてくれるメッセージだよ。



