オパール/OPAL/蛋白石

オパールの評価ポイント3つ

オパールの種類と遊色効果

オパールは虹のような色が現れる「遊色効果」があり、色のパターン・割合・強度・範囲が評価されます。オパールは下記の6種類のいずれかに分類されます。

◆ブラックオパール

オーストラリア産を代表するオパールであり、一番価値が高い。ベースが黒でその中に虹色に輝く部分があります。

◆ホワイトオパール

ベースは白でその中に虹色に輝く部分があります。

◆ウォーターオパール（クリスタルオパール）

透明で虹色に輝く部分が強いもの。地色はほぼ無色透明です。

◆ファイアオパール

ベースは黄色・オレンジ・レッドで、メキシコ産であるためメキシカンオパールとも呼ばれます。

◆ボルダーオパール

茶色い褐鉄鉱の母岩の上に遊色層の現れたものです。

◆コモンオパール

遊色効果を示さないオパールです。大部分がペルーで産出され、ブルーオパールやゼリーオパールなど様々な色味があります。ブルーオパールはクリーミーな発色が特徴ではありますが、全体的にコモンオパールは遊色効果のあるプレシャスオパールに比べて値が付きにくいと言えます。

オパールのカラーの評価

最も評価の高いカラーは、赤、橙、黄、緑、青、藍、紫の順番で、一つの石に評価の高い色が何種類も含まれているほど評価が高くなります。

オパールの透明度はどうか

オパールの透明度は、透明・不透明・亜透明・半透明・亜半透明のうちどれに当てはまるかを判断されます。オパールの種類によっても透明度の評価が異なり、ウォーターオパールでは透明度が高いものが、ブラックオパールでは不透明の方が買取価格が高いことがあります。

オパールの魅力は遊色部分なので、どの透明度だと一番キレイに虹色に輝いてみえるかというのが判断基準になります。

オパールのカットの仕方でも評価が変わる

オパールの原石の形を整えたり、遊色効果を発揮させるために、宝石職人がカットをします。上質なオパールのカット方法は次のような特徴があります。

• 通常はカボションカットといわれるドーム型
• 遊色効果がキレイにでるようなカット
• 左右対称になるようなカット

合成石を見分ける方法

 オパールに欠けやヒビ（カン）がある

オパールは乾燥しやすく熱に弱く、また、衝撃にも弱い為、欠けやヒビが入ってしまうことがあります。一度オパールにひびが入った場合、割れるまで進行が止まりません。それ故、ひびの入ったオパールは大幅に価値が下がります。

オパールを保管する際は乾燥を避け、湿度が十分に保たれた環境で保管をしなければなりません。

宝石としての価値がない色石を見分けるには

オパールは人気の高い宝石で、残念ながら人工石・合成石・模造石が出回っているのも事実です。オパールをご詩人で所有されている方は次の点をチェックしてみましょう。

• 軽すぎるかどうか(軽すぎる場合、材料がプラスチックの可能性あり)
• 蛍光性があるかどうか(蛍光性がない場合、人工のブラックオパールの可能性あり)
• 曇りがみられるかどうか(曇りがある場合、鉱物を張り合わせている可能性あり)

※2つの素材を貼り合わせた石をダブレット、3つの素材を貼り合わせた石をトリプレットといいます。トップに天然石、ベースに合成石やガラスを配置して貼り合わせるケースが多いです。